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Los robots autoconfigurables, capaces de cambiar y adaptar su forma a escenarios diferentes y decidir qué hacer de forma autónoma ante un determinado obstáculo, podrían ser una realidad en un plazo de unos dos o tres años, según ha explicado a Efe el científico japonés Wei-Min Shen. Shen, investigador de la University of Southern California (Estados Unidos) y uno de los principales expertos en robótica e inteligencia artificial, trabaja desde hace ocho años en el desarrollo de una máquina que sea capaz de actuar "por iniciativa propia", de cambiar de topología por sí misma y de reaccionar, como los seres vivos, ante nuevos desafíos. Las aplicaciones, asegura Shen, serían infinitas pues estos robots inteligentes podrían utilizarse en tareas de rescate, llevando agua o alimentos a lugares inaccesibles; en el campo de batalla; en la investigación submarina, en la exploración de planetas y, en general, en situaciones peligrosas para el hombre. Por el momento, el equipo de investi

Las economías mundiales se tambalean por la crisis, pero la tecnología de consumo parece avanzar a paso seguro. El año que viene será, sobre todo, práctico. 2009 promete ser un año especialmente interesante, con una mezcla de productos nuevos y mejorados que representan más que meros avances en cantidad. Mientras se trabajará para mejorar las tecnologías existentes, otros productos estremecerán la industria entera y nos pedirán actuar de manera diferente, con el objetivo de incrementar tanto nuestra productividad como nuestro disfrute. Veamos lo que nos espera en 2009. No más discos duros: Los discos en estado sólido (SSD) son más rápidos, no se calientan, duran más, no hacen ruido y consumen menos energía que los discos duros tradicionales. Y ¿qué no nos gusta de ellos? La capacidad y el coste. Los actuales SSD tienen una capacidad máxima de 128 GB y cuestan por gigabyte casi 10 veces más que los discos duros que casi todo el mundo tiene actualmente en la ordenador. Pero ya hemos vist

Qué es Tecnología de Información Se conoce como tecnología de información (TI) a la utilización de tecnología – especificamente computadoras y ordenadores electrónicos - para el manejo y procesamiento de información – especificamente la captura, transformación, almacenamiento, protección, y recuperación de datos e información. Los orígenes de la TI son recientes. Aunque el nombre de tecnología de información se remonta a los años 70, su utilización en los negocios se remonta a mediados del siglo XX, durante la segunda guerra mundial. Sin embargo, ha sido en los últimos 20 años donde ha alcanzado niveles de uso y aplicaciones tan variadas y ubicuas, que se ha convertido en un área de gran amplitud e impacto en todos los aspectos de la vida cotidiana – incluyendo la gerencia de cualquier empresa, en la cual hoy en día es casi indispensable. Desde el surgimiento de Internet, se ha incorporado masivamente a la TI el aspecto de comunicación, con lo cual se suele hacer referencia a un tema a

Puesto que todo apunta al mundo 'online', ¿por qué no diseñar un simple ordenador portátil expresamente para llevarnos allí? Esta es la idea tras el 'netbook' o miniportátil, y el éxito de los primeros modelos de fabricantes como Asus y Dell sugiere que 2009 verá esta categoría de ordenadores ganar cada vez más la atención del usuario. El atractivo de los netbooks es obvio: tienen la mitad del tamaño y la mitad del peso de un típico portátil para todo uso. Están centrados en lo que interesa para trabajar 'online': un teclado decente y una pantalla adecuada, rápida conectividad inalámbrica a Internet y memoria suficiente -en forma de un disco sólido o SSD- para guardar lo esencial. Con esto se acaban los reproductores CD/DVD portátiles, las pantallas de alto consumo energético y los discos duros tradicionales. El resultado: un portátil que da gusto llevar consigo, agradable de usar, y que sirve perfectamente para ver el correo electrónico, escribir documentos o n

Productos 802.11n 'draft' ('borrador') ya están aquí, y aunque lo previsible es que sigan siendo 'borrador' hasta muy entrado el año 2009. De hecho, puesto que las empresas que deben dar su aprobación final a esta norna inalámbrica están paralizadas, es posible que nunca veamos una norma 802.11n plenamente ratificada. Pero eso poco importa. El mundo necesita de todas maneras velocidades más rápidas de transmisión inalámbrica y eso existe con los productos 802.11n 'draft' que ya se encuentran en el mercado. Si juntamos un router 802.11n 'draft' y las tarjetas incluidas con productos 'powerline Ethernet' que usan la red de cables eléctricos que ya tiene en casa, se puede instalar una rápida red doméstica sin haber tenido que tender un solo cable a través de la pared.

USB ha sido la norma de conectividad más exitosa en la historia de la computación. Convirtió en realidad la promesa del 'plug-and-play' para los usuarios tras años de frustración, desatando una avalancha de productos añadidos, desde discos duros externos hasta afeitadoras con conexión USB. La versión USB 2.0 cementó la utilidad de esta norma, proporcionando velocidades que rivalizaron con la norma FireWire (IEEE 1394) y posibilitando la transferencia de grandes cantidades de datos. Espere para la segunda mitad de 2009 la aparición de los primeros productos de su sucesora, la norma USB 3.0. Ofreciendo compatibilidad retroactiva con USB 2.0, USB 3.0 impulsará las velocidades máximas de transferencia de datos hasta diez veces las de USB 2.0. Con tal velocidad, podrá transferir 27 gigabytes de datos a un componente externo en apenas 70 segundos, mientras la misma cantidad de datos tarda 15 minutos en transferirse a través de una conexión USB 2.0. USB 3.0 proporcionará asimismo comu

2009 podría ser el año en el que se migre el trabajo a la Red de manera generalizada. Internet se está transformando rápidamente, no ya en un lugar de búsqueda y diversión, sino también en una plataforma en la cual se puede crear toda clase de documentos de negocios y, lo que es más importante, compartirlos. Google Docs -con su procesador de textos, su hoja de cálculo y su programa de presentación, todos perfectamente dignos de ser usados- encabeza este movimiento. Pero ThinkFree Office y Zoho representan también una competencia digna de tener en cuenta. Incluso Microsoft ha anunciado planes para poner su paquete de herramientas Office en formato 'online'. Todo esto es parte de un movimiento que está siendo llamado 'cloud computing' o 'computación en nube', que esencialmente se refiere a 'software' y aplicaciones puestas en Internet a disposición del usuario. A medida que se hacen cada vez más comunes las conexiones a Internet "siempre abiertas"

¿No se ha mudado aún usted a Windows Vista? Tal vez no lo necesite. Dada la tibia recepción a Vista, Microsoft está acelerando la salida de su sucesor -bautizado por ahora Windows 7- y hacia fines de 2009 oirá hablar mucho de él. De hecho, es posible que vea los primeros ordenadores Windows 7 salir de la línea de montaje justo a tiempo para la temporada de Navidad 2009. Esto es lo que Microsoft quiere, pero dada la tendencia pasada de Microsoft de sacar sistemas operativos que son menos que estables en su primera versión, lo prudente será quedarse al margen y observar, al menos al comienzo. Incluso, gran parte de lo que se espera con Windows 7 es respuesta a las quejas de los usuarios sobre Windows Vista. Windows 7, afirman los representantes de Microsoft, se centrará en mejoramientos en cuanto a capacidad de respuesta y facilidad de uso. Un gran énfasis de Windows 7 será el mejorar la "experiencia del primer día" del sistema operativo. Esto quiere decir que Microsoft tratará

El 2008 la revolución se llamó Wii. Con sus mandos sensitivos a los movimientos y sus juegos enfocados a la familia, no sólo se apuntó como la consola más popular de la tercera generación, sino que dejó claro que sí, que los juegos son para adultos, pero que también pueden ser para toda la familia. Lo que viene es aprovechar Internet y las efervescentes redes sociales para hacer de la experiencia de juegos algo que trascienda las casas. No por nada hace unas semanas la Xbox transformó su red Xbox Live (tejido que permite jugar con cualquier persona del mundo) en un lugar amigable donde más importantes que los puntajes son los individuos y las posibilidades de interacción con otros humanos conectados. En tanto, la PlayStation 3 está a punto de lanzar su esperada red "Home", pensada también como un lugar de encuentro para la comunidad de gamers y en la cual se podrán bajar películas, conversar de libros, comprar en línea y bajar películas dentro de un ambiente muy parecido al S

Si hay algo que destaca a la empresa de software más importante del mundo es su inquietud. Nunca se ha quedado en simplemente hacer bien lo que ya hace bien y siempre está invirtiendo tiempo y recursos en querer mejorarlo todo (la oficina, los software, el planeta...) Dentro de esa inquietud, estaba claro que en cualquier momento iba a querer participar en el mercado de los teléfonos celulares. Si bien se especuló bastante con que estaba preparando un gPhone, lo cierto es que estaba en algo mucho más interesante: Android. Android es un sistema operativo de código abierto pensado para que sea lo suficientemente modular como para que se le ocupe en cualquier teléfono. Está más o menos claro que los celulares de hoy serán los computadores del mañana y, en ese sentido, Google no estaba dispuesto a depender de terceros para desarrollar aplicaciones (como le pasa hoy con los computadores, donde depende de Windows, Mac y Linux) y por eso desarrolló Android. Hasta ahora sólo hay un teléfono co

Si bien el lector de libros digitales de Amazon (Kindle) no fue el primero del mundo, sí fue el primero en ofrecer un modelo de negocios que iba más allá de la venta del hardware. Es que Amazon, que partió vendiendo libros físicos, sabe que el norte está en los ebooks. Y no es que la gente vaya a dejar de comprar los volúmenes físicos, sino que simplemente quiere, al igual que lo hace hoy con la música, las películas y los juegos de video, poder transportar su entretenimiento de manera cómoda y fácil. Y esa es la apuesta: vender libros como quien vende música digital. Y por ahora, las cifras son estimulantes. De acuerdo con los analistas, Kindle debería cerrar el año vendiendo cerca de 380 mil unidades, en tanto que el todopoderoso iPhone se ha convertido también en un excelente promotor de este "nuevo" formato digital gracias a Stanza, una aplicación que permite leer libros en la pantalla del teléfono y que desde julio hasta octubre había sido descargado más 350 mil veces.

¿Recuerdan la escena de La guerra de las galaxias en que la Princesa Leia, en versión holograma, le entregaba un importante mensaje a Anakin Skywalker? Bueno, ojalá que sí, porque lo mismo sucedió en la jornada en que Barack Obama fue elegido presidente. Esa noche, y en lo que puede ser legítimamente denominado (¡al fin!) como "algo nunca antes visto en televisión", la periodista de CNN Jessica Yelin apareció en medio del Election Center en Nueva York como si fuera una más en el set, siendo que estaba a más de 1.600 kilómetros, en Chicago. Y las cosas no quedan ahí. Últimamente, Cisco y la empresa Musion se han lucido en cuanta exposición de tecnología hay, mostrando un sistema que permite tener teleconferencias holográficas en las cuales el expositor interactúa con sus oyentes tal cual si estuviera presente. Un sistema por medio del cual el expositor no sólo es visto, sino que él también ve a su audiencia. El campo de desarrollo es enorme: seminarios, charlas universitarias,

No hay caso: si no son Apple o las superpantallas de Microsoft, entonces va ser la tecnología de voz de IBM la que liquide los teclados. El gigante azul, en su informe anual Next Five in Five (que analiza las 5 tecnologías que tienen el potencial de cambiar la forma en que la gente vive y trabaja durante los próximos 5 años) se la jugó por un futuro en que la voz reemplazará a la web. IBM apuesta también por el fin de las pantallas y por el desarrollo de una red construida y diseñada pensando en un intercambio oral. "La premisa es que buscar información en Internet sea tan fácil como llamar a un amigo y chequear un dato", sostiene el informe. La tecnología se llama SpokenWeb y ahorraría millones de dólares en infraestructura, ya que permite responder mails, chequear datos, bloguear, navegar e incluso confirmar transacciones desde cualquier teléfono público (con lo que suma a la revolución tecnológica a todos aquellos que hoy no tienen acceso ni a computadores ni a banda ancha

Si bien Apple, vía su iTouch y su iPhone, puso de moda el "sentir" la pantalla, en los años venideros tendremos que dar el mérito a Microsoft por liderar uno de los mayores cambios de la computación personal desde que se inventó el mouse. Se trata de Surface, una tecnología que trabaja sobre pantallas sensitivas, que bien pueden ser una pared, una mesa o el comedor de la cocina y que no sólo se manejan con las manos, sino que interactúan con el entorno. Por ejemplo, si uno deja el celular encima, la "mesa" lee los datos y podemos hojear nuestros contactos como si fueran un set de naipes o bien, poner una máquina de fotos sobre la superficie e inmediatamente ver y manipular las fotografías. Los primeros prototipos ya están funcionando en algunos casinos y hoteles de Estados Unidos y, de acuerdo con Tom Gibbons, vicepresidente de Microsoft, el aparato podría estar en nuestros livings para finales de 2010.

JAY DOUGHERTY (DPA) De izquierda a derecha, Asus EeePC, Classmate de Intel y XO de OLPC. WASHINGTON.- Las economías mundiales se tambalean por la crisis, pero la tecnología de consumo parece avanzar a paso seguro. El año que viene será, sobre todo, práctico. 2009 promete ser un año especialmente interesante, con una mezcla de productos nuevos y mejorados que representan más que meros avances en cantidad. Mientras se trabajará para mejorar las tecnologías existentes, otros productos estremecerán la industria entera y nos pedirán actuar de manera diferente, con el objetivo de incrementar tanto nuestra productividad como nuestro disfrute. Veamos lo que nos espera en 2009. No más discos duros: Los discos en estado sólido (SSD) son más rápidos, no se calientan, duran más, no hacen ruido y consumen menos energía que los discos duros tradicionales. Y ¿qué no nos gusta de ellos? La capacidad y el coste. Los actuales SSD tienen una capacidad máxima de 128 GB y cuestan por gigabyte casi 10 veces